Чуть менее двух веков Армения находилась под владычеством арабов. В 701 году окончательно сформировался арабский вилайет Арминийя. Многое испытала Армения в тот период: и запрет на строительство церквей, и неудачные восстания против арабов. Но параллельно этому постепенно развивался и укреплял власть один из главнейших нахарарских домов Армении - род Багратуни.
Армянской знати удалось добиться самоуправления от арабов. От них они получали "аманы" - охранные грамоты, которые закрепляли за нахарарскими родами их владения и довольствие. Сохранился и титул верховного ишхана, правителя Армении, имевшего широкие полномочия, но назначаемого арабским наместником.
При халифе Аль-Мустаине начинается процесс децентрализации Арабского халифата. Он был объективен: на широкой площади арабских владений наместники многих областей стремились к автономии, а то и независимости. В 862 году наместником в Арминийи был Али ибн Яхья аль-Армани, имевший армянское происхождение. В том же году он назначил ишханац ишханом Ашота Багратуни, который был одарен всяческими почестями. Род Багратуни заметно укрепился на политической арене.
В 870 году наместником в Арминийу был отправлен Ису аш-Шайбани. Однако против него восстал градоначальник Барды, Йаманик, им же назначенный. Тогда на сторону Исы встал Ашот Багратуни. Чтобы как-то разрешить конфликт, Ашот предложил утвердить наместником Ахмада ибн Халида. Однако Ахмад далеко не был за Ашота и присоединился к Йаманику. Они планировали инсценировать сражение, но вместо этого напасть на армянское войско. Уж очень не нравилась им сильная власть в руках Багратидов.
Ашоту удалось поймать гонца с секретным посланием и разоблачить их план. Когда Ахмад пришёл в Двин, то Ашот попытался договориться с Ахмадом. Не увидёв в нём желания сотрудничать, Ашот указал на раскрытие его коварного плана и выгнал из страны.
Дабы предотвратить дальнейший разлад, учитывая, что Йаманик провоцировал против Багратидов других нахараров, Ашот решается взять ситуацию в свои руки. Он подчинил своей воле непокорных эмиров и восставших нахараров.
Фактически, Ашот сам стал вровень наместникам. Отныне он собирал налоги, имел 100-тысячную армию, выдавал "аманы", а также сам мог назначить арабского наместника или убрать его. Он стал сюзереном Иверии и Агванка. Вскоре Ашот получает статус полновластного царя. Арабы отправили Ашоту корону. Также и Василий I заключил с армянским царём договор о мире и дружбе. В 885 году вновь, со времён падения Великой Армении в 428 году, возрождается титул армянского царя.
После возрождения Великой Армении, Ашот I вернул под контроль армян Гугарк и Ути. Также из состава Аррана были выведены Арцах с Сюником и возвращены армянской власти. Иверские и албанские цари ставились армянской династией. И там, и там правили ветви Багратидов.
Уже при сыне Ашота, Смбате I, армянский суверенитет распространялся полностью на грузинские и албанские княжества. Сам Смбат I стал нарекаться "шахиншахом" - царём царей. Общая площадь Армении составила приблизительно 236000 кв. км.
Именно здесь заложились основы возрождённой Великой Армении. Это был конгломерат автохтонных христианских народов(армян, иверов и албан), объединённый под властью Багратуни. Номинально влияние армянского царя признавало и Абхазское царство. Самое главное - с армянской властью теперь стал считаться и Багдад, и Константинополь.
Артур Акопян,
ИАПС Антитопор